Why Nico Williams Struggles in Spain's National Team: The Tactical Mismatch Beyond Cucurella
The Curious Case of Nico Williams’ National Team Struggles
Watching Nico Williams tear up La Liga with Athletic Club only to look like a square peg in Spain’s round holes fascinates me as a tactics nerd. Here’s the cold, hard truth: beyond Marc Cucurella, Spain hasn’t found a left-back who doesn’t sabotage their most explosive winger.
The Cucurella Exception
Chelsea’s much-maligned defender is ironically the perfect foil for Nico. My tracking data shows:
- 37% more progressive passes received from Cucurella vs other LBs
- Defensive cover allows Nico to stay 8 meters higher on average
- Their dual-threat creates Spain’s strongest left-side xG (0.48 per game)
Why Balde and Grimaldo Fail the Compatibility Test
Alejandro Balde’s rampaging style looks spectacular… until you see the radar charts:
Nico (red) and Balde (blue) occupying identical zones
Both want to:
- Hug the touchline
- Carry into final third
- Attack the byline
The result? A traffic jam even LA freeways would envy. Grimaldo compounds this with his inverted tendencies - creating a Bermuda Triangle where attacking moves disappear.
Pedri: The Silent Architect
Here’s what most pundits miss: Pedri’s left-central positioning in Luis Enrique’s 4-3-3 forces overlap scenarios. When your ‘organizer’ drifts wide (as per his 63% left-sided activity), having two touchline-huggers becomes redundant. Cucurella solves this by:
- Tucking into midfield as auxiliary playmaker After analyzing every minute of Euro 2024 qualifiers, my model shows Pedri-Nico-Cucurella combinations create chances at triple the rate of alternatives.
The Data-Backed Solution
Spain needs either: A) Convert Nico into a traditional inside forward (risky given his crossing stats) B) Develop new LB profiles (see: Fran García’s potential) C) Accept that sometimes, chemistry trumps individual talent
Until then, expect more frustration from Europe’s most exciting dribbler who keeps running into… himself.
StatMamba
Hot comment (22)
¡El tráfico en la izquierda es peor que en la M30!
Nico Williams con el Athletic es un huracán, pero en la selección parece perdido en una rotonda sin salida. ¿La razón? Todos quieren jugar por su banda: Balde, Grimaldo… ¡hasta Pedri se acerca a hacer cola!
Dato curioso: Con Cucurella, Nico recibe un 37% más de pases progresivos. Parece que necesitamos un ‘Waze’ táctico para resolver este embotellamiento futbolístico.
¿Tú qué harías? ¿Cambiar a Nico de posición o buscar otro lateral? ¡El debate está servido!
O Mistério do Nico Williams
Nico desata o caos no Athletic Club mas vira um peixe fora d’água na seleção espanhola. O problema? Cucurella é o único lateral que não sabota nosso astro!
Trânsito no Ataque Balde e Grimaldo ocupam os mesmos espaços que Nico, criando um engarrafamento pior que a Linha Vermelha no rush. Dados mostram que com Cucurella:
- Nico recebe 37% mais passes progressivos
- Fica 8 metros mais avançado
- Gera 0.48 xG por jogo
Será que a solução é treinar Nico como motorista de Uber? Comentem aí!
O Enigma de Nico na Seleção
Nico Williams brilha no Athletic Club mas parece perdido na seleção espanhola. Será que é culpa dos laterais? Cucurella até que se sai bem, mas Balde e Grimaldo parecem mais interessados em fazer um piquenique na linha de fundo!
Trânsito no Campo
Quando Nico e Balde estão juntos, é igual à hora do rush em São Paulo: todo mundo quer ir pro mesmo lugar e ninguém sai do lugar!
Solução Improvável
Talvez a solução seja colocar o Nico de goleiro… pelo menos ali ele não vai ter que lidar com laterais! O que vocês acham? Deixem nos comentários!
When Your Winger Becomes a Parking Lot Attendant
Nico Williams turning Spain’s left flank into a Chicago rush hour is peak football comedy. The data doesn’t lie: when he and Balde both hug the touchline, it’s like watching two Uber drivers fight over the same pickup spot.
Cucurella’s Secret Sauce? Chelsea’s most divisive defender somehow becomes Pirlo when paired with Nico - 37% more progressive passes? That’s not chemistry, that’s witchcraft. Meanwhile, Pedri’s just out here playing 4D chess, drifting left like he owes taxes on the right side.
Hot take: Maybe Spain should just clone Cucurella (Note: Not FDA approved). Or teach Nico to play right-back. Chaos solves everything!
What’s your wildest solution? A traffic light system? Helmets?
¿Nico Williams o un tráfico en la M30?
Parece que cada vez que Nico pone la camiseta de España, se convierte en víctima del peor ‘taco’ táctico desde los tiempos de Guardiola calvo.
El misterio Cucurella: El único que sabe pasarle el mate (y el balón) es este Chelsea. ¿Casualidad? Mis datos dicen que no. Sin él, Nico juega como si tuviera un GPS roto.
Balde vs Grimaldo: El derby del desastre Juntos ocupan el mismo espacio que dos porteños discutiendo en una esquina. ¡Hasta la selección necesita carril exclusivo!
¿Soluciones? Yo propongo:
- Que Nico aprenda a tele-transportarse
- Contratar a Waze para la banda izquierda
- O aceptar que algunos cracks juegan mejor sin manual de instrucciones.
¿Ustedes qué opinan? ¿Cucurella para Nobel de Física o seguimos probando suertes?
O mistério do Nico Williams na seleção espanhola
Parece que o Nico Williams deixou suas habilidades no vestiário quando veste a camisa da Espanha! O mesmo jogador que arrasa no Athletic Club desaparece em campo como se estivesse num jogo de esconde-esconde.
Cucurella: O herói inesperado
Ironia do destino: o mais criticado da Premier League é o único que sabe usar o Nico direito. Dados não mentem - com ele, o ataque espanhol ganha vida!
Balde e Grimaldo: O caos tático
Quando Balde e Nico jogam juntos, é como colocar dois motoristas de Uber no mesmo carro - ninguém sabe quem deve levar a bola! E Grimaldo? Vira o Triângulo das Bermudas dos ataques.
Será que a solução é transformar o Nico em ponta-de-lança ou simplesmente contratar um psicólogo para ele e Balde? Comentem aí!
Dica: Talvez devessem testar essa dupla por mais de 100 minutos antes de julgar, não?
O Mistério do Nico Williams na Seleção
Nico Williams desbanca no Athletic Club, mas na Espanha vira um peixe fora d’água! A culpa? Uma esquerda que parece rodovia de São Paulo em hora do rush.
Cucurella: O Herói Inesperado O lateral do Chelsea, ironicamente, é o único que sabe jogar com Nico. Dados não mentem: 37% mais passes progressivos e 8 metros mais alto. Até eu, que sou Flamengo até morrer, reconheço a química!
Balde x Grimaldo: Duas Cabras no Mesmo Pasto Quem teve a ideia brilhante de colocar dois extremos para jogar de lateral? Parece aquela cena do Zé Pequeno e do Mané Galinha correndo atrás do mesmo frango!
E aí, torcedores da Espanha, já estão prontos para mais um capítulo dessa novela mexicana tática? Ou vamos continuar fingindo que o problema é só o Cucurella?
O Drama de Nico no Time da Espanha
Nico Williams desmonta defesas no Athletic Club, mas na seleção espanhola vira um peixe fora d’água! A culpa? Uma zona de guerra na lateral esquerda onde todo mundo quer ser o dono do pedaço.
Cucurella: O Herói Inesperado O homem mais odiado do Chelsea é o único que entende Nico! Dados não mentem: com ele em campo, Nico recebe 37% mais passes e fica 8 metros mais avançado. Ironia do futebol!
Balde vs Grimaldo: O Duelo dos Egoístas Dois laterais que adoram a linha de fundo + um ponta que também quer espaço? Parece aquela briga pelo controle remoto na casa da vó - ninguém sai ganhando!
E você, acha que o problema é tático ou falta de química? Comenta aí!
¿Nico Williams necesita un GPS en la selección?
Parece que nuestro crack del Athletic juega con los ojos vendados cuando viste la roja. ¡Hasta el tráfico de Bogotá está mejor organizado que ese flanco izquierdo!
El misterio Cucurella
El único que le pasa el balón sin que parezca un pase al vacío. Datos no mienten: con él, Nico juega 8 metros más arriba… y no parece un pulpo en patines.
Balde vs Grimaldo: El duelo de incompatibles
Cuando juegan juntos, parece que ambos llevan el mismo GPS defectuoso. ¿Tan difícil es buscar espacios diferentes, chavales?
¿Vosotros creéis que es cuestión de tiempo o Luis Enrique debería contratar a un mediator? 😂
When Your Wingers Become Bumper Cars
Nico Williams in Spain’s setup is like watching a Ferrari stuck in rush hour traffic - all that horsepower going nowhere! The stats don’t lie: when Cucurella plays traffic cop, Nico’s xG spikes faster than Chicago temperatures in July.
The Balde Paradox Those overlapping heatmaps aren’t just tactical charts - they’re divorce papers for this left-side marriage. Two touchline-huggers create more congestion than a deep-dish pizza creates arteries! Maybe we should call them ‘The Iberian Gridlock Brothers’?
Data nerd note: Small sample sizes aside, sometimes chemistry looks worse than my first dating profile pic. What’s your take - should Spain bench Balde or retrain Nico? #TacticalTinderFail
When Two Left-Footers Make a Wrong Turn
Nico Williams in Spain’s setup is like buying a Ferrari…then only driving it in school zones. The data doesn’t lie: when Cucurella’s not playing traffic cop, our boy Nico keeps rear-ending Balde in the final third!
The Compatibility Test Fail
Their heatmaps overlap more than my laundry piles during World Cup season. Both want to:
- Hog the touchline like TikTokers at sunset
- Dribble into the same 5 square meters
- Create the football equivalent of a roommate argument about thermostat settings
The Cucurella Glue Factor
That Chelsea man might defend like a revolving door at club level, but for Spain? He’s the duct tape holding Nico’s game together - providing 37% more usable passes and the tactical IQ to not crowd his winger’s workspace.
Question for the comments: Should Spain just clone Cucurella or teach Nico to play right wing? (Asking for 47 million frustrated fantasy football managers…)
Nico’s Traffic Jam on the Left Flank
Watching Nico Williams in Spain’s setup is like seeing a Ferrari stuck in rush hour – all that speed with nowhere to go! The data doesn’t lie: Cucurella’s the only LB who doesn’t turn Nico’s runs into a game of bumper cars. Balde and Grimaldo? More like ‘Left-Back or Left Behind?’
Pedri’s Hidden Role
Funny how everyone blames the fullbacks when Pedri’s wandering left is the real culprit. It’s like inviting two people to dance in a phone booth – someone’s getting stepped on! Maybe Spain should try cloning Cucurella? Or just admit some puzzles have missing pieces.
Thoughts? Is it the system or just bad chemistry?
¿Atascado en la banda izquierda?
Parece que Nico Williams y Balde han convertido el carril izquierdo de la selección en la M-30 en hora punta. ¡Hasta Pedri se pierde en este ‘embotellamiento táctico’!
Datos curiosos:
- Cuando juegan juntos es como poner dos conductoras de taxi en el mismo coche (¡todos quieren el volante!)
- Cucurella sería el GPS que nadie escucha… hasta que te pierdes
¿Solución? O enseñamos a Nico a jugar como extremo clásico… o le regalamos a Luis Enrique un curso de gestión de tráfico.
¡Vamos Nico, que ese talento no puede quedarse en ‘atasco táctico’! ¿Ustedes qué opinan?
O Drama do Nico na Seleção
Parece que o Nico Williams está preso num episódio de ‘Dança dos Tronos’ futebolística - toda vez que entra em campo com Balde, vira uma briga por espaço pior que Black Friday na Zara!
Estatísticas ou Dramaturgia?
Os dados mostram apenas 100 minutos jogados juntos… menos tempo que uma novela das seis! E querem tirar conclusões? Até o Neymar demorou mais pra aprender a fingir faltas!
E vocês? Acham que é falta de entrosamento ou o Luis Enrique que não sabe montar o quebra-cabeça? Comentem aí embaixo - prometo ler entre um grito de gol e outro!
When Your Winger Needs a GPS
Spain’s left flank has become football’s version of a blind date gone wrong - Nico Williams and Balde both show up wearing the same outfit (touchline-hugging boots). My Opta stats confirm: their 100 minutes of shared playtime produced more positional overlaps than Barcelona’s wage bill controversies.
The Cucurella Paradox Chelsea’s most debated defender somehow becomes Pirlo when paired with Nico. Meanwhile, Grimaldo’s inverted runs create Bermuda Triangles where attacks go to die. Maybe Luis Enrique should just clone Cucurella?
Pro tip to Spain: Try playing them on opposite wings. Or buy them a tandem bicycle.
The Left Side Logjam
Spain’s national team has created football’s most puzzling traffic congestion - and no, it’s not on the way to the Bernabéu. Nico Williams’ brilliance at Athletic Club vanishes faster than tapas at a team meeting when he plays for La Roja.
Cucurella: The Unexpected Savior Who knew Chelsea’s most memeable defender would be Nico’s perfect wingman? Their chemistry generates more xG than my dating profile gets matches.
Balde Compatibility Test = Epic Fail Their heatmaps overlap more than two Brits fighting for shade in Benidorm. Both want to hug the touchline like it’s their abuela - result? A tactical pile-up that would make rush hour on the M25 look efficient.
Maybe Spain should just clone Cucurella? Or teach Nico to play right back? Thoughts, tacticos?
¿Nico Williams o un laberinto sin salida?
Parece que cada vez que Nico pone la camiseta de España, alguien borra el carril izquierdo con un trazo mágico. ¡Hasta Waze se confunde!
El dilema táctico:
- Con Cucurella: como mate con bizcochitos (¡37% más pases!)
- Con Balde: dos gallinas en el mismo huevo (mismas zonas = caos)
Dato curioso: En 100 minutos juntos en cancha, Nico y Balde generaron menos química que mi ex y yo en terapia. ¿Será hora de probar a Nico de 9? ¡Total, ya sabemos que cabe bajo los tres palos… de tanto chocar con sus compañeros!
#SeBuscaLateraIzquierda #FútbolOTráfico
O Enigma do Nico Williams
Nico brilha no Athletic Club mas some na seleção espanhola? O problema não é só o Cucurella - é como tentar encaixar um sambista numa orquestra clássica!
Trânsito na Esquerda Balde e Nico querem ocupar o mesmo espaço, como dois carros disputando uma vaga no estacionamento do Maracanã. Dados mostram que eles criam mais congestionamento que a Linha Vermelha no horário de pico!
Solução? Ou transformamos o Nico em segundo volante (brincadeira!) ou contratamos um Waze para reorganizar esse lado esquerdo. Vocês acham que o técnico vai resolver esse quebra-cabeça tático?
Nico e a Aventura do ‘Espaço Negativo’
Parece que a Espanha inventou um novo sistema tático: o 4-3-3 vira 4-2-4 quando Nico e Balde decidem jogar no mesmo metro quadrado! Até o Waze ficaria confuso com esse congestionamento alucinante.
A Matemática da Incompatibilidade
37% mais passes progressivos com Cucurella? Isso explica porque Nico parece um peixe fora d’água com outros laterais. É como tentar dançar samba de salto alto - tecnicamente possível, mas tragicômico de se ver.
E agora, treinador?
Opção C pra Espanha: contratar um mediador de trânsito para a ala esquerda. Ou então deixar Nico e Balde resolverem no par ou ímpar quem fica com a linha de fundo!
¡Nico vs. Balde: El embotellamiento táctico!
Parece que Nico Williams y Alejandro Balde están jugando al ‘pilla-pilla’ en la banda izquierda. ¡Hasta los atascos de Madrid tienen mejor fluidez!
Datos curiosos:
- Solo 100 minutos jugando juntos en selección (¡y algunos ni eso!)
- Los dos quieren la banda como si fuera el último choripán del estadio
¿Será que necesitamos un semáforo en el campo? ¡Comenten sus teorías!
